Anjar, Melassa di melograno 300ml

Il melograno è un frutto fenomenale. Questo  frutto rosso rubino sembra avere infinite proprietà benefiche per la salute e il benessere. Non sorprende quindi che l’industria del melograno sia valutata oltre 8 miliardi di dollari e che si preveda una crescita del 14% entro il 2026.

L’aspetto sorprendente del melograno è la sua versatilità. Con i suoi semi che possono essere mangiati crudi come dolce, si possono anche cucinare, spremere e persino fare la melassa di melograno. Aspra, fruttata e sempre adattabile, la melassa di melograno è un ingrediente che vorrete aggiungere immediatamente alla vostra dispensa.

Lodata da chef famosi e da cuochi casalinghi, la melassa di melograno non è affatto simile alla melassa. Mentre la melassa standard si ottiene dalla raffinazione della barbabietola e della canna da zucchero per creare un dolcificante, la melassa di melograno è un condimento. Si usa per insaporire praticamente tutto, ma cos’è esattamente la melassa di melograno?

Che cos’è la melassa di melograno?

Il melograno è un frutto grande e circolare con una corona su un’estremità che sboccia da alti arbusti decidui in primavera, spiega Pacific Horticulture. All’interno, il frutto è pieno di camere rivestite di membrana che ospitano semi succosi e granati chiamati arilli. Con un diametro che varia dai 3 ai 5 pollici, le melagrane possono variare di colore o di sapore a seconda delle cultivar, anche se la maggior parte di quelle che arrivano sugli scaffali nordamericani sono di colore rosso rubino e hanno un sapore più dolce.

Conosciuto anche con il suo nome scientifico punica granatum, l’Università della Florida spiega che il melograno fa parte della famiglia delle punicacee, che appartiene all’ordine delle piante da fiore che comprende guava, eucalipto e Jaboticaba.

Si pensa che questi frutti dalle sfumature gemme siano originari del Medio Oriente, anche se la coltivazione si è diffusa in modo selvaggio attraverso l’Asia e il Mediterraneo, prima che gli spagnoli portassero il vibrante frutto rubino nelle Americhe, come riporta il New York Times. Naturalmente, si dice che la melassa di melograno abbia radici in Medio Oriente, dove il melograno aspro veniva usato come condimento per bilanciare i cibi grassi. Il colore della melassa può variare, ma in genere è di colore granata intenso, con una consistenza simile a quella di uno sciroppo denso.

Come si produce la melassa di melograno?

Preparare la melassa di melograno è abbastanza semplice: tutto ciò che serve sono i melograni! Iniziate estraendo il succo dai semi. Better Homes & Gardens spiega che è possibile farlo frullando i semi nel frullatore e poi filtrandoli o usando un colino e un cucchiaio per spremere il succo. Per un’alternativa più rapida, potete anche acquistare il succo di melograno, ma assicuratevi che sia succo di frutta puro.

Una volta che ne avete a sufficienza (pensate a 8 tazze!), potete iniziare a preparare la melassa di melograno. Seguendo la ricetta di Tasting Table, versate tutto il liquido in un’ampia casseruola e fatelo bollire sul fornello. Potete anche aggiungere una spruzzata di limone o lime e un cucchiaino di sale per bilanciare la dolcezza del succo e creare strati di sapore. Abbassate il fuoco a livello medio e lasciate sobbollire il succo, assicurandovi di mescolare il composto di tanto in tanto per evitare la caramellizzazione.

Il processo si basa sulla costanza, il che significa che il succo di melograno dovrebbe bollire per circa un’ora.

Secondo Serious Eats, la cottura a fuoco lento è il modo migliore per estrarre il massimo del sapore e mantenere la tonalità vibrante del melograno. A questo punto, il succo dovrebbe ridursi di circa il 75%. Una volta raggiunto questo punto, togliere dal fuoco e lasciare raffreddare completamente. Aggiungete la melassa in un barattolo sterilizzato e conservatela in frigorifero per un massimo di 4 mesi.

Come cucinare con la melassa di melograno
La melassa di melograno è sinonimo di cucina mediorientale. Ingrediente principale di molti piatti, Saveur spiega che è particolarmente indicata per il muhammara (salsa piccante di peperoni arrostiti e noci), il kisir (insalata di bulgur) e il kofte di agnello (kebab di carne macinata), ma non solo.

Oltre alle opzioni tradizionali, il potenziale della melassa di melograno è illimitato. Uno dei modi migliori per utilizzare questo condimento è per le marinate o per glassare la carne. Non solo aggiungerà la necessaria acidità, ma darà anche una lucentezza a una coscia di pollo alla brace o a una polpetta di manzo.

La melassa di melograno funziona molto bene anche con le verdure. Come la glassa balsamica, un filo di melassa sulle verdure arrostite o grigliate è un’esplosione di sapore. Un cucchiaio in stufati di fagioli e salse come l’hummus aggiungono complessità. Questo sciroppo aspro può anche essere usato per condire le verdure fresche in insalata; basta sostituire l’aceto con la melassa.

Se siete amanti dei dolci, la melassa di melograno funziona bene anche spruzzata sul gelato alla vaniglia, sui pancake o sul budino di riso. Food Network suggerisce addirittura di usarla con le fragole macerate per la angel food cake. Può anche essere un ingrediente segreto per prodotti da forno che richiedono la melassa tradizionale, come il pan di zenzero!

Inoltre, mescolando una spruzzata di sciroppo di melograno nella soda, nel tè freddo e nei cocktail, si può dare una svolta alle bevande. Come una granatina naturale, la melassa di melograno si presta a qualsiasi cibo o bevanda che necessiti di un po’ di asprezza.

Ingredienti: 

Melograno, melassa, zucchero, acido citrico.